En France, les réglementations des pèlerinages à l’étranger sous Louis XIV (1643-1715) et Louis XV (1715-1774)

1 - Nous syndics des habitants de la ville de Saint-Etienne-en-Forez, certifions et attestons à tous qu’il appartiendra que Claude Blanc, éperonnier, fils de défunt Claude Blanc et de Jeanne Damien, armurier, demeurant en cette ville, cette dernière vivante, et Médard Dervieu, fils de défunt Gabriel Dervieu, d’environ 16 ans, se sont toujours bien comportés sans qu’il nous soit jamais parvenu aucun sujet de plainte sur leur compte, qu’ils sont partie de la dite ville il y a environ un mois et demi dans le dessein d’aller à Saint-Jacques en Galice ou plus se sont voués et de revenir de suite à leur travail, ainsi que nous nous le sommes fait certifier par leurs parents qui ont requis le présent que nous avons signé, fait contresigner par notre secrétaire greffier et par icelluy apposer le sceau des armes de la dite ville, en notre hôtel aud. Saint-Etienne, le 15 juillet 1774.

2- Je certifie que Médard Dervieu, âgé d’environ 16 ans est mon paroissien et qu’il n’est parvenu aucune plainte sur son compte pendant le temps qu’il a été dans ma paroisse à Saint-Etienne. 16 juillet 1774. 

3- Monseigneur, Les parents des deux jeunes voyageurs qui ont été arrêtés et qui sont détenus es prisons royaux comme errants et vagabonds vous supplient d’avoir égard à leurs réclamations et qu’après avoir été examinés, ces certificats des syndics de notre ville à icelui joints, ceux de Mrs. Dulac et Fromage, curés de nos paroisses de Saint-Etienne, légalisés par le juge de la dite ville. Vous y verrez, Monseigneur, que les jeunes gens sont des ouvriers qui n’ont point de plainte sur leurs comptes puisque les gens publics joignent nos réclamations à la nôtre. Nous supplions votre Grandeur de leur accorder les assistances et les passeports nécessaires pour accomplir leurs pèlerinages s’ils sont dans le désir de le poursuivre, en quoi nous ferons grâce et justice dans nos prières et nos vœurx pour la conservation et la prospérité des jours de votre grandeur seront le prix. Claudine Blanc et Toinette Allemande (??) 16 juillet.
 

  ​4- Nous… curé de la paroisse de ND à Saint-Etienne, certifions que Claude Blanc, âgé d’environ 18 ans d’icelle susdite paroisse et de bonne vie et mœurs, qu’il est parti de cette cette ville pour accomplir un vœu qu’il avait fait d’aller à Saint-Jacques en Galice en foi de quoi nous lui avons délivré le présent certificat à Saint-Etienne le 15 juillet 1774. Fromage, curé. Nous, Pierre Antoine Fromage, auprès le parlement premier juge civil criminel de la police de la ville de Saint-Etienne-en-Forez, certifions que led. Fromange qui a délivré et signé le certificat dessus dit est curé de la paroisse de ND de la cette ville et que foi soit ajoutée à la signature en cette qualité, en foi de quoi nous avons délivré le présent certificat en notre hôtel de Saint-Etienne le 16 juillet 1774.

« Quoique je fasse dans mon ressort pour empêcher les pèlerinages à St. Jacques de Compostelle, de pauvres paysans se hasardent à entreprendre le leur sans certificat. Il en résulte qu'ils sont arrêtés. Quelques hommes de Montblanc (Hérault, arr. Béziers, c. Servian) dont je puis vous attester la probité furent mis au dépôt de mendicité de Pau. L'officier de maréchaussée qui les y fit conduire s'empara de leurs effets et n'a pas voulu les leur remettre lorsqu'on leur a rendu la liberté ; ce qu'il y a de plus fâcheux pour eux encore c'est que, leurs parents leur ayant envoyé de l'argent par la poste, le concierge du dépôt à qui cet argent fut adressé le retient et ces misérables sont exposés ou à perdre tout cela qui leur tient au cœur, ou à faire, pour le ravoir, un voyage qui leur coûterait plus que ça ne vaut. J'ai cru, Monsieur, par pitié pour eux, devoir implorer votre charité et vous prier d'écrire à M. l'intendant de Bayonne (dont dépend Pau) pour faire rendre à ces pèlerins, dont vous trouverez le nom aux pièces jointes, ce qu'on leur a gardé injustement »

« Permettez-moi, Monsieur, de vous envoyer la copie d'une lettre que j'ai reçue du lieutenant général du siège de Béziers en faveur de cinq pèlerins du lieu de Montblanc en Languedoc, qui marchaient sans passeports, ont été arrêtés et conduits au dépôt de Pau dont ils ont ensuite été élargis (libérés). Les misérables réclament différents objets et de l'argent qu'on leur a retenu et dont ils ont le plus grand besoin. Voulez-vous bien donner vos ordres pour qu'ils leur soient restitués ? »

Monseigneur, Les cinq pèlerins de Montblanc étaient déjà partis lorsqu'une somme de 102 livres que leur envoyaient leurs parents fut remise au concierge du dépôt. La déclaration de la directrice de la poste est ci-jointe. Le concierge leur accusa réception de cette somme… il la renvoie par le courrier d'aujourd'hui. Il a excusé son retardement sur les démarches dont ils l'avaient chargé pour leur faire parvenir avec l'argent leurs bourdons, leurs rochets, leurs reliques, leurs passeports et autres papiers. Mr. St. Tray ne voulut pas qu'on leur rendit ces effets et il persiste dans son refus. Il dit qu'il en use toujours ainsi à l'égard des pèlerins. Conformément aux ordres du ministre à qui seul il est tenu de rendre compte de ces opérations le concernant. Il en usa de même, en effet, malgré ma réclamation, pour les nommés Marry et Cruisy, pèlerins d'Auvergne. Permettez-moi, Monseigneur, de vous rappeler que, d'après votre lettres du 31 mai dernier, je remis à ces deux pèlerins 12 livres. M. Ruynes, subdélégué de Murat près Saint-Flour vous avait prié de leur faire avancer cette petite somme avec promesse d’en envoyer le remboursement. Il ne s’est pas exécuté encore. Je suis avec respect, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur. Perrin

Monsieur, J’ignore très parfaitement ce que vous voulez dire par la … (mention ?) des effets de cinq pèlerins. Le greffe de la maison où l'on porte les effets des gens arrêtés par les cavaliers en répond et non moi. L'on vous en a encore imputé sur mon compte, monsieur, dans cette occasion. Je puis encore moins concevoir comment monsieur Perrin peut vous avoir mandé que je persistais dans mon refus par la raison que je n'en devais rendre compte qu'au ministre. Je n'ai pas vu Mr. Perrin, monsieur, depuis près de six semaines. Comment donc aurais-je pu lui tenir pareils propos ? Le fait est que le greffier de la maison chargé des effets de ces cinq pèlerins que je viens de faire venir devant moi et à qui j'ai fait part de votre lettre m'a affirmé avoir remis à tous ces gens tous leurs effets, comme hardes, etc. et cela même en présence de témoins. Vous voyez donc, monsieur, que l'on vous a trompé en vous mandant que je ne voulais pas rendre les effets de ces cinq pèlerins. Si toutefois on appelle effets des papiers, des bourdons et des chaperons de cuir que je me suis fait une loi d'ôter à tous ces gens-là autant que j'en trouverai et que je ne leur rendrai jamais, les déchirant de suite et les faisant brûler pour leur faire voir par là qu'ils sont traités encore très doucement, puisque les ordonnances du roi concernant les pèlerinages, renouvelées par Mr. d'Aime votre prédécesseur condamnent les pèlerins aux galères perpétuelles. Je les crois quittes à fort bon marché lorsqu’ils sont condamnés à la maison de force parce qu’ils sont trouvés mendiants et que l’on leur ôte leurs bourdons et leurs chaperons de cuir dont ils ne doivent conserver aucune marque sans s’exposer à être regardés partout comme contrevenants aux ordres du Roy. J’ai l’honneur, Monsieur, de vous envoyer ci-joint un procès-verbal fait par la brigade de Saint-Palais qui constate la mauvaise volonté des officiers municipaux de la dite ville pour faire les réparations que vous avez ordonnées vous-même à la caserne. Je vous prie de vouloir bien donner de nouveaux ordres et de témoigner que vous voulez être obéi autrement rien ne sera fait et nous serons toujours en souffrance. J’ai l’honneur d’être respectueusement, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. St. Fray.