Mise en tourisme de Compostelle en Quercy

De Montredon, le pèlerin s'apprête à fouler les derniers reliefs du Massif central. Ces hautes terres du Ségala quercynois offrent une succession de croupes arrondies aux pentes herbeuses que parcourent les troupeaux de Limousines ou d'Aubrac. Modestement regroupés autour de leurs clochers, Montredon et Saint-Jean-Mirabel dominent une campagne où mas et hameaux égrenés au long des chemins s'installent sur les points hauts au plus près des pâturages et loin de l'humidité des bas-fonds que seuls quelques moulins investissent. L'architecture rurale de tradition quercynoise tire son charme des maçonneries rustiques montées à la terre et des ouvrages de charpente en châtaignier. La chapelle de Guirande qui ponctue le chemin depuis le XIIe siècle est installée au bord d'un ruisseau barré quelques kilomètres en amont pour constituer un lac à vocation agricole. Cette séquence franchie, on bascule dans le paysage herbager et bocager de Saint-Felix et Felzins. En direction de l'ouest et de Figeac, le chemin longe la bordure du plateau profondément entaillé de vallons qui domine la vallée du Lot. De là, l'horizon s'ouvre vers les terres du Rouergue. Puis, le relief s'abaisse progressivement pour gagner les confins du Ségala, du Limargue et des Causses du Quercy où la ville de Figeac s'est installée.
 

Donc un pèlerin quitte Montredon pour aller à Figeac.
A quelle époque a lieu son pèlerinage ? Où va-t-il ? Comme pour la plupart des pèlerins rencontrés dans les descriptions des 71 monuments publiées en 2018, sa destination n'est pas indiquée.
Le contexte incite à penser qu'il va à Compostelle. N'est-ce pas ce que le rédacteur a voulu suggérer ? Cependant la lecture de la description de l'hôpital de Figeac va révéler une surprise.

Autrefois lieu de charité sur les chemins des pèlerinages médiévaux, l’hôpital Saint-Jacques est aujourd’hui un édifice de style classique édifié aux XVIIIe et XIXe siècles, organisé autour d’une vaste cour d’honneur, sur laquelle s’élève aussi une chapelle reconstruite au milieu du XIXe siècle mais conservant des vestiges médiévaux.
Peut-être déjà en service au début du XIIIe siècle, l’hôpital Saint-Jacques – aussi appelé hôpital d’Aujou - était au Moyen Age l’un des cinq établissements figeacois voué à l’exercice de l’hospitalité et de la charité chrétienne.
Le rayonnement de l’hôpital Saint-Jacques au Moyen Age, dans le contexte des dévotions et des pèlerinages, doit d’abord se comprendre à l’échelle des pèlerinages quercynois. Figeac était elle-même une ville de pèlerinage, autour des reliques de saint Vivien, évêque de Saintes, qui étaient vénérées à l’abbatiale bénédictine Saint-Sauveur.
Mais, tout au long du Moyen Age, le principal sanctuaire quercynois, et l’un des plus prestigieux de France, est Rocamadour. Établi le long du chemin de pèlerinage permettant de rejoindre Rocamadour, l’hôpital Saint-Jacques de Figeac a certainement vu passer de nombreux pèlerins venus du Rouergue et du sud du Massif central

La description ci-dessus n'est-elle pas surprenante ? Le contexte de l'inscription pouvait laisser penser à un pèlerin de Compostelle. Mais il n'en est rien. L'hôpital accueillait les pèlerins visitant les sanctuaires quercynois dont le plus important était Rocamadour.
Le plus vraisemblable est que le pèlerin de Montredon, s'il a quelque passé historique, revient donc d'avoir visité un sanctuaire quercynois. Il se peut par contre qu'il soit un pèlerin de Compostelle contemporain
 

Cet exemple de Figeac est intéressant. Il montre que l'inscription de monuments au titre des chemins peut être exploitée judicieusement au profit d'un tourisme régional. L'idéal serait que les touristes entendent en chaque lieu un élément d'un discours d'ensemble cohérent et que chaque composante du Bien sache situer les autres dans l'espace et dans l'histoire, sans parler à leur place.
Cet exemple répond à l'équation figurant dans le livre Chemins de Compostelle et Patrimoine mondial, sous le titre 71+7= une mise en tourisme à inventer