L'histoire se construit sur les chemins

Denise Péricard-Méa a été pèlerine de Compostelle en 1982. A son retour, René de La Coste-Messelière, président de la Société française des amis de saint Jacques, lui a conseillé d'entreprendre des recherches sur l'histoire de Compostelle car " la Société manquait de scientifiques ". Sa formation d'archiviste lui faisait pressentir que la présentation de Compostelle faite par la Société manquait de rigueur dans l'analyse des sources historiques, en particulier les registres des hôpitaux. Emporté par son enthousiasme pour la promotion de Compostelle, il n'avait plus de temps à consacrer à des recherches.

Les premières recherches de Denise Péricard-Méa portèrent sur l'hôpital d'Issoudun. Elle en éplucha les registres à la recherche des pèlerins qui y avaient été admis. Elles montrèrent que les hôpitaux ne recevaient pas que des pèlerins et que tous les pèlerins reçus n'allaient pas à Compostelle.

Soutenue avec succès en1996, la thèse de Denise Péricard-Méa a fait d'elle la seule médiéviste française spécialiste de saint Jacques. Elle apportait une nouvelle vision de Compostelle. Malheureusement, René de La Coste-Messelière disparut avant d'avoir eu le temps de partager les résultats des recherches entreprises à sa demande.
La Société demeura sur les premières hypothèses dont les pèlerins et les médias étaient déjà imprégnés.
Pour faire mieux connaître saint Jacques et comprendre Compostelle une association indépendante fut constituée : la Fondation David Parou. Réunissant des chercheurs  de diverses spécialités, elle poursuit des recherches multidisciplinaires jusqu'à l'époque contemporaine,
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