Saint Jacques et la Vierge
Je choisis un texte particulièrement lyrique, écrit par Marie d’Agréda (1602-1665), une mystique espagnole, abbesse du monastère franciscain de la Concepcion à Agréda, aux confins de la Vieille-Castille, de la Navarre et de l’Aragon, et auteur de la Cité mystique de Dieu. En Espagne elle a été proche des rois, mais suspectée parfois d’hérésies. Traduite très tôt en français elle a été critiquée par Bossuet et moquée par Voltaire.
Ses biographes rapportent que le Seigneur lui a commandé d’écrire ce que les anges lui avaient fait connaître, pour faire découvrir les mystères cachés qui regardent sa très pure Mère. Marie d’Agreda confesse que toutes ces choses ont été soumises à l’approbation des docteurs de l’Église, et que le démon a fait de grands efforts pour l’empêcher d’entreprendre son ouvrage.
Cet article est composé d'extraits, très résumés de la Cité mystique de Dieu. Mais ses mots sont ceux de Marie d’Agréda rapportant ses extases.
Ndlr :
Les paragraphes contenant ces extraits sont introduits par des guillemets «. Les paragraphes de liaison sont sans guillemets introductifs.
Marie sauve Jacques à Grenade
La photo ci-contre indique le départ du chemin contemporain.
« A peine eut-il commencé à y prêcher que les Juifs l'attaquèrent, le faisant passer pour un auteur de fausses sectes et pour un magicien. Malgré tout, ils ont converti un grand nombre d'infidèles. Puis, enchaînés, ils se préparent à être égorgés. Saint Jacques invoque le secours de la Vierge et répète " O Marie ! ô Marie ! "
Aussitôt, le coeur de mère de Marie souhaita pouvoir lui porter secours.
« Et son Fils ordonna aux mille anges qui l'assistaient d'accomplir le souhait de leur Reine. L'ayant reçue sur un trône formé d'une nuée toute brillante, les anges la portèrent en Espagne. Les ennemis avaient déjà le coutelas à la main pour les égorger tous.
« Seul saint Jacques vit la Reine du ciel dans la nuée d'où elle lui parla. A sa voix, ses chaînes et celles de ses disciples se brisèrent. Quant à ceux qui avaient les armes à la main, ils tombèrent tous par terre, où ils restèrent inanimés plusieurs heures et les démons qui les assistaient furent précipités dans l'abîme.
Entre Grenade et Tolède
« Saint Jacques avec cette céleste escorte voyagea par toute l'Espagne. Il poursuivit sa route, prêchant en plusieurs endroits de l'Andalousie. Il alla ensuite à Tolède, et de là il passa en Portugal et en Galice.
Logroño
« Après avoir parcouru diverses localités, il arriva dans la province de Rioja, et se rendit par Logroño à Tudèle et à Saragosse.
Le panneau central du retable de l'église Saint-Jacques de Logroño montre saint Jacques pèlerin, entouré d'anges de la garde que lui a donnée Marie. Au-dessus, la Vierge en gloire.
« Le fruit qu'il fit par sa prédication fut immense, eu égard au peu de temps qu'il demeura en Espagne, et ça a été une méprise de dire qu'il ait converti fort peu de personnes ; car il établit la foi par tous les endroits où il passa, et c'est pourquoi il ordonna un si grand nombre d'évêques dans ce royaume.
Saragosse
Une nuit au bord de l'Ebre
« Les uns chantaient l'Ave Maria; les autres, Salve sancta Parens, et le Salve Regina; d'autres encore le Regina caeli laetare, etc. Ils alternaient ces chants en choeur, et se répondaient les uns aux autres en formant des accords si mélodieux, que l'homme ne saurait s'en faire une idée ici-bas …ils arrivèrent à Saragosse vers minuit.
La Vierge du pilier
Les chants des anges réveillèrent même ceux qui étaient endormis, ils aperçurent dans le ciel une vive lumière.
« Les anges portaient une petite colonne de marbre ou de jaspe, ils avaient fait une statue, qui n'était pas fort grande, de la Reine du ciel ; ils la portaient avec beaucoup de vénération. Saint Jacques se prosterna aussitôt devant Marie. Elle lui dit :
« Mon fils Jacques, le Tout-Puissant a choisi ce lieu, pour que vous construisiez un temple que vous lui dédierez, et où il veut que, sous mon nom, le sien soit exalté. Je promets aux fidèles, au nom du Très-Haut, de grandes faveurs, de douces bénédictions, et ma puissante protection ; car ce temple sera ma maison et mon propre héritage.
« Saint Jacques vit ici par les yeux corporels la véritable échelle du ciel. Les anges montent et descendent le long de cette échelle avec les prières des fidèles et avec les faveurs incomparables que distribue notre grande Reine à ceux qui l'invoquent et l'honorent dans ce lieu.
En route pour le martyre
« Saint Jacques partit ensuite de Saragosse quelques mois après l'apparition qu'il eut de la Reine des anges ; il s'embarqua sur la côte de Catalogne avec un ardent désir de voir la bienheureuse Marie, sa protectrice.
« Il est impossible de dire la joie du saint apôtre à la vue de l’heureux moment, où il devait donner sa vie. Il invoqua la divine Mère du fond de sa grande âme. Les anges la conduisirent au lieu du martyre de l’apôtre. Le saint la vit, revêtue de célestes splendeurs, environnée d’un nombre infini d’esprits bienheureux. A cette douce vue il fut transporté d’une sainte joie et il dit :
" O sainte mère de mon Jésus, ma protectrice, donnez-moi votre bénédiction. Je remets mon âme entre vos mains ".
A ces paroles la tête fut séparée du tronc, et la grande Reine reçut l’âme du bien-aimé Jacques.
Elle la conduisit au ciel, et la présenta à son fils glorieux, causant à tous les habitants de la cour céleste une nouvelle joie et une nouvelle gloire.
Les visions de Marie d'Agreda se terminent ainsi :
« Ses disciples enlèvent son corps et le transportent en Galice à l'endroit où Dieu voulait qu'on le déposât ».
Demain
Sous l'habit du pèlerin